Tunisie 2026 : Vers des Villes Éponges – Une Urgence de Résilience Face au Dérèglement Climatique

Chapeau

La tempête Harry de janvier 2026 a rappelé avec force la vulnérabilité de la Tunisie face aux phénomènes météorologiques extrêmes. Les pluies torrentielles sur le Grand Tunis et le Sahel ont mis à nu les faiblesses structurelles d'un système de drainage sous-dimensionné. Face à l'intensification des "flash floods" (crues éclair), la sécurité nationale dépend désormais d'une transformation radicale de notre approche, combinant investissements massifs, urbanisme résilient et responsabilisation citoyenne. L'heure n'est plus à la maintenance, mais à la refonte complète du modèle de gestion des risques.

Introduction

Le début de l'année 2026 a été marqué par des inondations dévastatrices au nord-est de la Tunisie. Ces événements, qui s'inscrivent dans une tendance méditerranéenne de dérèglement climatique, posent la question cruciale de la capacité de nos infrastructures à absorber des chocs hydriques d'une violence inédite. Si les 200 millions de dinars alloués aux projets de drainage sont un signal positif, ils ne suffisent pas à eux seuls. Cet article évalue les failles de l'état des lieux et propose une stratégie opérationnelle et structurelle pour assurer la sécurité des populations, en mettant l'accent sur le rôle crucial des municipalités et la mise aux normes de l'habitat privé.

Développement

I. L'État des lieux : Un Système à Bout de Souffle

Le système de drainage tunisien souffre d'un sous-dimensionnement historique. Conçus pour la pluviométrie du XXe siècle, les réseaux urbains sont incapables de gérer les 80 mm de pluie tombant en quelques heures observés lors de la tempête Harry. L'urbanisation sauvage, qui a bétonné les zones d'expansion naturelles des crues, aggrave le ruissellement. Le budget de maintenance, bien que nécessaire (curage de 2400 km d'oueds en 2025), ne fait que gérer l'urgence.

II. Propositions Stratégiques et Opérationnelles pour 2026

Pour utiliser efficacement les fonds disponibles et transformer durablement la situation, plusieurs actions s'imposent :

A. Priorités d'investissement tactique :

• Digitalisation de l'alerte : Déploiement d'un système d'alerte ultra-locale par SMS géolocalisés, basé sur des données hydrométriques en temps réel.
• Les "Big Five" des bassins de rétention : Investissement ciblé dans 5 à 10 grands bassins tampons dans les zones critiques du Grand Tunis (Ariana, Soukra, Sejoumi) pour casser la force des crues avant qu'elles n'atteignent les quartiers.

B. Le Rôle Central des Municipalités et la Responsabilisation Privée :

C'est ici que réside le levier le plus puissant de prévention. Les municipalités doivent passer d'un rôle de "gestionnaire des déchets" à celui de "garant de la sécurité hydraulique" :

• Audit Obligatoire et CRI (Certificat de Risque d'Inondation) : Imposer un audit technique pour chaque habitation en zone inondable. Ce certificat, annexé au titre foncier, informe et oblige le propriétaire à prendre des mesures.
• Interdiction des Logements en Sous-sol : L'usage résidentiel des sous-sols dans les zones à risque doit être formellement interdit par arrêté conjoint municipal et ministère de l’Equipement et de l’Habitat, ces espaces devenant des pièges mortels.
• Mise aux Normes Sévères : Obligation d'installer des clapets anti-retour, des pompes de relevage fonctionnelles, voire des batardeaux (barrières anti-crue) amovibles devant les accès.

C. Vision Stratégique (Horizon 2030) :

• La "Ville Éponge" : Modifier le code de l'urbanisme pour imposer des toitures végétalisées et des parkings drainants dans toute nouvelle construction.
• Gouvernance Unifiée : Fusionner les compétences fragmentées (ONAS, Équipement, Municipalités) au sein d'une Autorité Unique de l'Eau Pluviale pour une coordination sans faille.

Conclusion

Assurer la sécurité de la Tunisie face à l'intensification des phénomènes météorologiques extrêmes nécessite un effort national coordonné et une rupture avec les méthodes du passé. La combinaison d'infrastructures publiques modernisées, d'une législation municipale contraignante sur l'habitat privé et d'une vision stratégique à long terme sur l'urbanisme résilient est indispensable. Les 200 millions de dinars ne sont qu'une amorce ; c'est par la responsabilisation collective – de l'État central au citoyen propriétaire – que la Tunisie deviendra réellement résiliente face aux défis climatiques de 2026 et au-delà.

Mustapha STAMBOULI, Ingénieur ENIT/EPFL et ancien conseiller technique auprès des agences des Nations Unies